O que é packing house?
Packing house: conheça a importância do processamento dos alimentos para a manutenção da sua qualidade e todas as etapas desse procedimento
Quem produz alimentos para serem consumidos in natura tem como um dos principais desafios fazer com que eles cheguem em ótimo estado para o consumidor final.
Dependendo da destinação da mercadoria, há muitas exigências que devem ser cumpridas, como a eliminação de resquícios de insetos, sobretudo a mosca-das-frutas.
Uma das formas de atender a essa demanda é fazer o produto passar por uma packing house, instalação voltada para o processamento de frutas, legumes e verduras.
Saiba neste artigo o que é uma packing house, suas vantagens e a importância desse procedimento para agregar valor ao alimento produzido em sua fazenda. Boa leitura!
Leia também: “Fruticultura: 5 passos para fazer uma boa gestão“.
O que é packing house e como funciona?
O termo “packing house” refere-se a uma instalação ou unidade de processamento utilizada na agroindústria de frutas, legumes e verduras para a realização de diversas atividades relacionadas à pós-colheita, desde a recepção dos produtos até sua embalagem e preparação para distribuição.
O principal objetivo de uma packing house é garantir que os produtos sejam manuseados, processados, classificados e embalados de maneira eficiente e higiênica, preservando a qualidade e prolongando a vida útil dos produtos, além de atender aos requisitos de mercado e regulatórios.
O funcionamento de uma packing house envolve as etapas de recepção e seleção, limpeza e higienização, classificação e calibragem, embalagem, armazenamento e distribuição, além do controle de qualidade.
A estrutura de uma packing house e suas etapas podem variar conforme os requisitos do mercado consumidor que se deseja atingir, bem como das exigências regulatórias fitossanitárias do destino final – país ou continente.
No mercado de exportação, sobretudo, são muitas as exigências para que os alimentos tenham a sua entrada liberada, sendo uma das principais a certificação internacional do país comprador.
Os Estados Unidos, por exemplo, exigem a certificação da FDA, órgão norte-americano que exerce papel semelhante ao da Anvisa no Brasil, e a do Serviço de Inspeção Sanitária de Animais e Vegetais.
Para o alimento entrar no mercado Europeu e Asiático, por sua vez, além de atender às exigências fitossanitárias locais, é preciso certificação dada por certificadora reconhecida, a exemplo da Globalgap, HACCP, ISO 14001 e SA8000.
Habilitação da packing house
Para funcionar, a packing house precisa ser habilitado junto ao Governo Federal, que atesta que o local opera com respeito às normas de qualidade, segurança alimentar e regulamentações específicas do setor.
Esse reconhecimento é importante tanto para a empresa quanto para os consumidores, pois demonstra que os produtos processados e embalados atendem aos padrões exigidos. O processo de habilitação de uma packing house no Governo Federal ocorre por etapas.
O primeiro passo é a empresa interessada em obter a habilitação verificar os requisitos específicos definidos pelo Serviço de Defesa Vegetal, que podem variar de acordo com o tipo de produto, o setor da indústria (frutas, legumes, carnes, etc.), as normas de qualidade e segurança alimentar vigentes, entre outros aspectos.
Assim, a empresa deve reunir toda a documentação necessária para comprovar que está em conformidade com os requisitos, incluindo certificados de qualidade, planos de higiene e segurança alimentar, registros de processos e procedimentos, etc.
Em seguida, o pedido de habilitação é submetido ao Governo Federal, cujo órgão responsável avaliará o pedido e realizará inspeções nas instalações da packing house.
Durante a inspeção, são verificados os processos de recepção, processamento, embalagem, armazenamento e distribuição dos produtos. Além da conformidade com as normas de segurança alimentar, higiene, qualidade e regulamentações.
Se aprovado, a habilitação será concedida, e a empresa será incluída em um registro oficial de estabelecimentos habilitados e a mesma deverá continuar operando de acordo com as normas e regulamentações.
O órgão governamental pode realizar inspeções periódicas para garantir a manutenção da conformidade. Geralmente, a habilitação sai em 120 dias, estando tudo correto.
Quais são as etapas de uma packing house?
As etapas da packing house são:
1. Recepção e seleção
Os produtos colhidos são levados para a packing house, onde passam por uma fase inicial de seleção. Nessa etapa, são removidos produtos danificados, sujos ou de má qualidade, a fim de garantir que apenas os produtos de melhor aparência e condição sigam para as etapas seguintes.
2. Limpeza e higienização
Os produtos selecionados são lavados e higienizados para remover sujeira, resíduos agrícolas e microorganismos que possam estar presentes na superfície dos produtos, ajudando a reduzir a contaminação e a manter a qualidade dos produtos.
3. Classificação e padronização
Nesta etapa, os produtos são classificados de acordo com critérios como tamanho, cor, maturidade e qualidade, sendo agrupados de maneira homogênea para atender às demandas do mercado. Sistemas automatizados podem realizar essa classificação com base em sensores e tecnologias de visão computacional.
4. Embalagem
Após a classificação, os produtos são embalados em diferentes tipos de recipientes, como caixas, sacos ou bandejas, dependendo das preferências dos clientes e das características dos produtos.
A embalagem adequada ajuda a proteger os produtos durante o transporte e armazenamento, além de fornecer informações como data de colheita, origem e instruções de uso.
5. Armazenamento e distribuição
Após a embalagem, os produtos são armazenados em condições adequadas, como temperatura e umidade controladas, para manter sua qualidade e prolongar a vida útil.
Posteriormente, os produtos são distribuídos para os mercados locais, regionais ou internacionais.
6. Controle de qualidade
Ao longo de todas essas etapas, o controle de qualidade é essencial para garantir que os produtos atendam aos padrões de qualidade, segurança alimentar e regulamentações específicas do setor. Isso pode envolver a realização de testes, inspeções visuais e monitoramento da temperatura e umidade.
Quais são as vantagens de uma packing house?
Uma packing house oferece várias vantagens significativas para uma agroindústria de processamento de frutas, legumes e verduras, bem como para os produtores, distribuidores e consumidores.
Uma das principais vantagens é a preservação da qualidade dos alimentos, já que a packing house permite que os produtos sejam manuseados, processados e embalados de maneira controlada e higiênica, o que resulta em produtos mais frescos, saborosos e visualmente atraentes.
Outro benefício é a padronização. Através da classificação e calibragem dos produtos, uma packing house ajuda a padronizar o tamanho, a cor e a qualidade dos itens processados, o que é importante para atender às demandas do mercado consumidor.
Além disso, a adoção de práticas adequadas de processamento, embalagem e armazenamento em uma packing house pode reduzir significativamente as perdas pós-colheita, minimizando o desperdício de produtos e recursos.
Produtos de alta qualidade e conformidade com regulamentações podem abrir portas para novos mercados, tanto no âmbito nacional quanto internacional, o que favorece também à melhoria da imagem da marca, já que fica demonstrado o compromisso da empresa com a qualidade, a segurança alimentar e as melhores práticas.
Como garantir a qualidade dos alimentos
A qualidade dos alimentos em uma packing house ocorre a partir da manutenção e aprimoramento dos procedimentos estabelecidos durante o seu processo de habilitação junto ao órgão competente para que isso ocorra.
É importante fazer o uso de tecnologias modernas, automação e processos eficientes em uma packing house, já que isso pode aumentar a produtividade e reduzir os custos operacionais.
Uma packing house pode implementar controles de qualidade rigorosos para a consistência dos produtos, reduzindo a probabilidade de produtos defeituosos chegarem ao mercado.
Contudo, é preciso estar atento ao fato de que as mudanças de procedimentos, mesmo que elas venham a melhorar o serviço, devem ser comunicadas ao órgão federal para ter ciência e atestar a melhoria nos processos.
Muitas packing houses, por exemplo, incorporam sistemas de monitoramento e rastreabilidade que permitem acompanhar a origem e a jornada dos produtos ao longo de todo o processo, o que é fundamental para a identificação rápida e eficaz de qualquer problema de qualidade ou segurança.
A embalagem e o armazenamento adequados em uma packing house podem prolongar a vida útil dos produtos, permitindo que sejam comercializados por mais tempo e minimizando as perdas por deterioração.
A importância da gestão na packing house
Uma packing house, para funcionar da forma correta, precisa de uma gestão eficiente, que pode ser feita, prioritariamente, com o uso de tecnologias, a exemplo de um sistema de gestão de gestão rural, também conhecido como sistema ERP.
Isso porque um sistema ERP integra todas as áreas e processos da packing house, desde a recepção das matérias-primas até a distribuição dos produtos acabados. Além disso, automatiza tarefas manuais e aumenta a eficiência operacional
Dentre essas tarefas, estão a coleta e inserção de dados, geração de relatórios, rastreamento de inventário e gerenciamento de pedidos, permitindo que a equipe se concentre em atividades mais estratégicas.
Um sistema ERP pode fornecer uma visão unificada de todas as operações da packing house, ajudando os gestores a monitorar o progresso, identificar gargalos e tomar decisões informadas em tempo real.
O ERP permite ainda o controle preciso do estoque, evitando excessos ou faltas, sendo essa função crucial para garantir que os produtos estejam disponíveis para atender às demandas dos clientes, sem o risco de perdas por produtos não vendidos ou desperdício de recursos.
Com a rastreabilidade integrada ao sistema, é possível rastrear a origem de cada lote de produtos, desde a colheita até a distribuição. O sistema pode, ainda, auxiliar na previsão de demanda, otimização da produção e programação de recursos.
A partir do acesso a dados precisos e atualizados, é possível tomar decisões mais informadas e estratégicas para melhorar a eficiência, a qualidade e a rentabilidade da packing house.
Conclusão
A implementação de uma packing house eficiente pode trazer diversos benefícios para o agronegócio, como a redução de perdas pós-colheita, a padronização dos produtos, a otimização dos processos e a conquista de novos mercados.
Além disso, contribui para a melhoria da imagem da empresa no mercado, já que produtos de melhor qualidade tendem a atrair mais consumidores, o que pode resultar em benefícios para a cadeia de suprimentos como um todo.
Nesse contexto, é importante considerar a utilização de um sistema de gestão ERP na otimização das operações de uma packing house, pois ele oferece eficiência, precisão, controle, visibilidade e conformidade, o que pode resultar em uma operação mais bem-sucedida e competitiva no mercado.
