Milho safrinha: o que é e sua importância para o agronegócio

A produção do milho safrinha promete ser recorde, bem como a demanda global pelo grão; mercado deve atuar com preços acima do estimado

A produção de milho safrinha, ao longo dos anos, tem ganhado cada vez mais importância no agronegócio brasileiro.

Ao lado da produção de soja, o milho safrinha é um dos principais responsáveis pela produção de mais de 310,6 milhões de toneladas de grãos na safra 2022/23.

De uma produção em pequena escala em sua origem, o milho safrinha, colhido na 2ª safra de grãos no Brasil, se tornou a principal colheita da cultura do milho no país.

Conheça neste artigo a origem do milho safrinha e o que ele representa hoje para o agronegócio no Brasil. Acompanhe!

O que é a safrinha?

Denomina-se safrinha o cultivo realizado na 2ª safra (plantio de janeiro a abril), logo após a safra de verão, que é mais abundante em chuvas e é chamada também de 1ª safra.

A maior parte dos grãos cultivados na 1ª safra no Brasil (plantio de setembro a dezembro) são de soja, devido às condições climáticas do período, mas também cultiva-se milho e feijão, dentre outras culturas.

A vantagem do milho é que no Brasil ele pode ser plantado tanto na primeira quanto na segunda safra, além de uma terceira safra (plantio de abril a junho), sendo o País, ao lado do México, os únicos do mundo que podem colher até três safras de milho por ano.

Para o milho, o termo “safrinha” já não corresponde à realidade da produção, já que a produção de milho segunda safra cresceu tanto que se tornou a principal da cultura.

Assim, nem sempre o termo “safrinha” será usado para se referir a produção menor de determinada cultura, em relação à primeira safra, mas sim a safra de um período, a exemplo da segunda safra.  

Origem do milho safrinha no Brasil

A safrinha, no Brasil, tem origem nas baixas produtividades obtidas com o milho durante a segunda safra no estado do Paraná, ainda na década de 1970.

Historicamente, os anos de 2012 e 2013 foram os primeiros nos quais a produção de milho foi maior na segunda safra, com colheita de 38,7 e 46,2 milhões de toneladas, respectivamente.

Quanto produz o milho safrinha?

A evolução da colheita do milho safrinha se deu graças a expansão da área plantada e ao desenvolvimento de cultivares de milho mais produtivas, resistentes às adversidades climáticas e adaptadas a diferentes tipos de solo.

Mas o que fez aumentar os ganhos de produtividade que se tem hoje foi o desenvolvimento da técnica do plantio direto sobre a palha, em que o milho é plantado logo após a colheita da soja.

Em algumas fazendas, os maquinários  de colheita e de semeadura trabalham juntos, com o plantio do milho sendo feito quase imediatamente à colheita da soja.

O milho safrinha ganhou grande importância hoje para a produção de grãos no Brasil, tanto que, mesmo com a quebra de safra no Rio Grande do Sul, devido à seca, será possível colher no país 95 milhões de toneladas.

A produção total de milho na safra 2022/23 está prevista em 125,8 milhões de toneladas, com área plantada de 22,3 mil hectares e produtividade de 5,6 toneladas/hectare, segundo a Conab (Companhia Nacional de Abastecimento). 

Qual a época de plantio do milho safrinha?

O milho safrinha é cultivado entre os meses de janeiro a abril, logo após a safra de verão, também chamada de 1ª safra e que é a principal na produção de grãos no Brasil. 

A época de plantio do milho safrinha pode variar de acordo com as condições climáticas locais e a disponibilidade de água para irrigação.

Em geral, o milho safrinha é plantado durante o final do período chuvoso e início da estação seca, o que permite que a cultura se desenvolva com umidade suficiente e uniforme.

Assim, o plantio do milho safrinha deve ser realizado dentro de um período adequado para que haja tempo suficiente para a colheita antes do início do período seco e das geadas.

Para maior eficiência no plantio, você deve seguir as indicações do Zarc (Zoneamento Agrícola de Risco Climático), do Ministério da Agricultura.

O Zarc é uma importante ferramenta para redução dos riscos na agricultura e funciona com base no histórico de dados climáticos de cada município do Brasil.

Ele é de uso gratuito e pode ser baixado no site da Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária), com opção de uso nos vários tipos de dispositivos móveis.

No plantio do milho, o Zarc auxilia tanto na primeira quanto na segunda safra (a safrinha). 

São informadas diferentes taxas de riscos (20%, 30% e 40%) sobre perdas por eventos meteorológicos adversos, atrelados às suas respectivas épocas de plantio.

Além disso, há informações sobre quais cultivares do Registro Nacional de Cultivares estão habilitadas no Ministério da Agricultura para fins de zoneamento em cada município.

Qual a diferença do milho para o milho safrinha?

A diferença entre o milho e o milho safrinha está relacionada ao sistema de produção. Enquanto o milho plantado na primeira safra é plantado em áreas de sequeiro, o milho safrinha inclui em boa parte as áreas irrigadas, o que proporciona maior rendimento.

Mas em relação às cultivares, não há diferença entre o milho plantado na época da 1ª safra e o milho cultivado na época da safrinha.

Embora sejam utilizadas tecnologias diversas no plantio do milho e no manejo durante os estádios de desenvolvimento (vegetativo e reprodutivo), o que tem feito a diferença na obtenção de boas produtividades são o uso de insumos e práticas culturais de sistemas de alto rendimento.

Um dos fatores essenciais para o bom rendimento do milho safrinha é a antecipação da semeadura, pois quanto mais tarde for semeado, menor será o potencial produtivo.

Isso porque a quantidade de água disponível e de radiação solar são reduzidas, com a aproximação da época do inverno.

Por isso, o planejamento do plantio do milho safrinha deve começar durante a safra de verão para que a semeadura seja feita o quanto antes após a colheita da soja.

Qual é o ciclo do milho safrinha?

O ciclo do milho safrinha é cerca de um mês a mais que o cultivo do milho primeira safra, devido a menor radiação solar e temperatura, sobretudo na fase de enchimento dos grãos.

Assim, é melhor evitar cultivares de ciclo normal ou tardio para que a planta não fique exposta às condições climáticas adversas por muito tempo.

Outro fator importante para o ciclo do milho safrinha é o local onde ele está sendo cultivado – atualmente, ele é plantado em áreas das regiões do Centro-Sul e em menor quantidade no Norte-Nordeste, sendo que cada região possui indicações referentes ao ciclo.

De forma geral, os ciclos do milho são divididos em:

• Grupo 1 (precoce/superprecoce): igual ou menor que 110 dias, com necessidade de 780 unidade calóricas (soma térmica necessária da semeadura ao florescimento);
• Grupo 2 (ciclo médio): de 110 a 145 dias; entre 780 e 860 unidades calóricas;
• Grupo 3 (ciclo tardio): mais que 145 dias; 860 unidades calóricas. 

Híbridos de milho com ciclo superprecoce são recomendados para regiões com riscos de secas ou geadas intensas, e os de ciclo precoce e normal para o milho safrinha.

Qual o tempo de colheita do milho safrinha?

A colheita do milho safrinha, geralmente, ocorre entre os meses de abril e junho, quando inicia o período mais seco no Brasil e a época da terceira safra, cuja viabilidade para alta produção se dá mais em áreas irrigadas.

Conclusão

A produção de milho do Brasil tem se destacado ao longo dos anos como de grande importância não só para a demanda interna, mas também para a externa.

Os avanços tecnológicos, somados aos uso de técnicas de produção sustentável, com destaque para o plantio direto na palha, que conserva a fertilidade e a umidade do solo, têm sido de grande importância para o crescimento da produção do milho safrinha.

O seu sucesso, no entanto, se relaciona muito com a época do plantio para que possa ter bom desenvolvimento.

E nesse ponto, é necessário estar atento ao clima e planejar bem as atividades para fazer a semeadura no momento adequado.

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